Современная промышленность России объединяет в себе целый конгломерат промышленных направлений, тесно или слабо связных между собой в зависимости от разнообразия условий. К основным структурным особенностям промышленности России можно отнести условия, обусловленные большой территорией страны и богатством природными ресурсами.
К основным промышленным районам относят: Калининградскую обл., Западно-Сибирский, Волго-вятский, Уральский, Поволжский, Северо-Западный, Северо-Кавказский, Северный, Дальневосточный, Восточно-Сибирский, Центральный и Центрально-Черноземный округа. Экономические зоны России: Калининградская область, Алабуга, Алтайская долина, Байкальская гавань, Бирюзовая Катунь, Зеленоград, Западно-Сибирский инновационный центр, Нойдорф, Липецк, Титановая долина, Тольятти и др.
В связи с особенностями очевидно преобладание добывающего сектора в структуре промышленности России. Объем экспорта природных ресурсов, преимущественно, углеводородной группы значительно превышает 10% промышленности России, которая в свою очередь составляет 70% экспортной корзины. В силу этого Россию относят к экспортно-ориентированным странам, причем самым крупным торговым партнером являются страны Евросоюза. Фактически экспорт ориентирован на один крупный рынок, что предполагает высокую зависимость экономики от внешней конъюнктуры и непосредственно от экономики Евросоюза.
При этом Россия, несмотря на постоянно озвучиваемые оппозицией претензии, касающиеся объема производства, относится к развитым индустриальным странам и имеет выражено смешанную индустриальную и постиндустриальную экономическую модель. , доля промышленности России в валовом продукте составляет 37% (2009) и постоянно растет, причем доля занятого в промышленности населения составляет 31,9% (2008), что характерно только для индустриальных стран с быстроразвивающейся экономикой, например, Китая, Тайваня, Сингапура и др.
Индустриальная структура экономики России наследует признаки экономики Советского Союза. В 1990 году около 50% ВВП составлял индустриальный спектр, доля сферы услуг – всего 35%. За 20 лет под воздействием естественных экономических факторов, а также либерализации экономики – конфигурация экономики изменилась практически на противоположную. Доля сферы услуг в настоящий момент составляет 2/3 ВВП (на 2011 год). Промышленность России уменьшилась по объему, но и была частично модернизирована.
В первые десятилетия своего независимого существования Россия была вынуждена восстанавливать свой производственный сектор, который сильно пострадал от лавинообразного разрушения кооперативных взаимоотношений с бывшими союзными республиками. В этот период добыча и экспорт углеводородов, особенно в контексте сильного роста цен на мировом рынке, стала чуть ли не единственным, но и эффективным драйвером роста необходимым для восстановления конкурентного преимущества страны. .
В настоящий момент экономика России достигла своего устойчивого масштаба, то есть фактически прекратила рост, в результате требуются новые драйверы для её развития. Наиболее адекватной тактикой по отношению к экономической инфраструктуре можно считать экспортно-ориентированную модель, так как в современных мировых условиях, которые характеризуются как «латентный» экономический кризис, только экспортно-ориентированные страны имеют высокий темп роста ВВП (5-10% в год), включая слаборазвитые: Нигерию, Гану, Кот-д’Ивуар, Либерию, Сьерра-Лионе, Гамбию.
Таким образом, Россия должна наращивать объем экспорта углеводородов и расширять рынки сбыта, включая интенсивно развивающиеся страны Азиатско-Тихоокеанского региона, чтобы обеспечить финансовую сторону экономического роста. При этом не исключается роль промышленности России перерабатывающего и высокотехнологического сектора, с этой целью в качестве инструмента рассматривается диверсификация экспорта (расширения разнообразия экспортной корзины) и вовлечения в торговые отношения всех приграничных стран (учитывая самую длинную в мире границу России).
В целом индустриализация будет способствовать росту микроэкономического сектора и сферы услуг, которые играют основную роль в экономике постиндустриального периода, характеризующейся высоким социальным уровнем жизни. Именно промышленность России может стать драйвером экономического роста в будущие десятилетия.